Apparition de la Vierge à saint François d'Assise. Assise sur les nuages qui l'ont apportée vers la terre, la sainte Vierge tient encore le lange blanc sur lequel reposait son divin fils, qu'elle vient d'abandonner aux caresses de saint François d'Assise; ses regards, pleins d'une expression indéfinissable de bonheur, accompagnent tous les mouvemens du solitaire. Celui-ci, agenouillé aux pieds de la reine des anges, élève dans ses bras l'enfant Jésus et, rapprochant sa tête de la sienne, semble abîmé dans les douceurs de cette divine union. Assis au milieu d'un buisson fleuri, un viens compagnon du saint, accoudé sur un morceau de roc couvert de gazon et le front soutenu dans sa main, considère une tête de mort qu'il retient sur ses genoux. Cette céleste apparition se manifeste au sein d'un paysage qu'embellit la verdure de quelques arbres et arbustes. La lumière, répandue autour de la Vierge, éclaire toute cette scène et rejaillit plus particulièrement sur l'enfant Jésus. Vanni s'est assurément inspiré des ouvrages du Baroche, qu'il nous rappelle par le goût de sa composition, la disposition de ses figures et l'arrangement de ses draperies. Il a encore emprunté de lui la grâce et le moëlleux du pinceau, mais le sien est plus empâté. Quant à sa couleur, quoiqu'elle se rapproche aussi de celle de ce maître, on la trouve cependant ici plus chaude et plus vigoureuse. Somme toute, la place de ce tableau, dont l'effet est on ne peut plus brillant, est indiquée dans un Musée. T. 8 p. 0 p. - L. 5 p. 7 p.
