Origine de la vie et de la mort. Sujet allégorique. Dans cette composition, le peintre a voulu nous montrer l'origine de la mort et de la vie: nous trouvons en effet la source de l'une et de l'autre dans le péché d'Adam et la mort de Jésus-Christ. Adam est représenté au moment où il reçoit la pomme fatale des mains d'Eve, que Satan, sous la figure d'un serpent à tête humaine et roulé autour de l'arbre de la science du bien et du mal, vient de séduire. Le châtiment de cette faute devait être la mort pour lui et ses descendants. L'artiste nous la montre accompagnée de l'esprit du mal; elle étend déjà ses ravages sur les fils des hommes qui, sous la figure de jeunes enfants tenant chacun une pomme à la main, s'approchent de leur premier père comme pour lui reprocher leur malheur. Cependant Dieu a promis un sauveur. Emblème de cette promesse, Jésus enfant apparaît au-dessus de l'arbre, frappant du bois de sa croix la tête du serpent dont il doit un jour briser la domination. Toutefois ce n'est encore qu'une promesse; mais nous la voyons se réaliser dans la personne du Christ mourant sur une croix au pied de laquelle la Mort et Satan sont enchaînés. A la voix de Jean qui prêche la pénitence, les hommes accourent en foule vers le Rédempteur, pour se laver de la tache originelle dans le sang qui coule de son côté: sang précieux qui doit leur rendre la vie! Le fond de ce tableau est un vaste pays montagneux et boisé, semé de villes et baigné par les flots de la mer. Cette composition est encadrée dans un ouvrage de sculpture dont deux cariatides soutiennent l'entablement. Une foule d'inscriptions latines, tirées de l'écriture sainte, servent à expliquer ce sujet dans lequel on compte cinquante trois figures. Le millésime 1578 placé sur la base de l'architecture prouve que, même après la mort du Primatrice, on travaillait encore en France sous l'inspiration de ses ouvrages; les figures principales de cette composition, et surtou
Comments in catalogue: "L'arrivée en France de maître Roux et du Primatrice, appelés par François I. pour décorer son palais de Fontainebleau, donna aux arts à peine naissants dans ce pays un premier élan qui provoqua une réunion d'artistes de diverses nations, dont rétablissement se perpétua jusqu'au règne de Henry IV. Néanmoins, sans égard pour le nombre des peintres qui aidèrent maître Roux et le Primatrice dans leurs travaux, ou qui se formèrent sous leur inspiration, on attribue inconsidérément à ces deux maîtres tous les tableaux dans lesquels on retrouve quelque analogie avec leurs ouvrages. Afin donc d'éviter une pareille erreur, nous rangerons indistinctement les tableaux qui suivent, dans ce que nous appellerons, nous, l'École de Fontainebleau, parce qu'ils ont été peints en France, et que, faute de documents, nous ne pouvons préciser à quels peintres de cette époque on doit les attribuer."
[AUSTRIA] - VIENNA - Grapische Sammlung Albertina: 395461-C Alb; Universitätsbibliothek der Akademie der Bildenden Künste: 7759-D - [BELGIUM] - ANTWERP - Museum Plantin-Moretus, Prentenkabinet: PK-A 765 - BRUSSELS - Bibliothèque Royale de Belgique: 7e Cl. V G. Georg; II 86.850 A - [FRANCE] - PARIS - Bibliothèque du Musée du Louvre: 7984; Bibliothèque Nationale, Cabinet des Estampes [prices annotated - not added to database]: Yd8 1972; Yd8 1972a; Bibliothèque Nationale: 8-V36-11066; Institut national d'histoire de l'art: MF35 1845/31; MF35 1845 03 17 [2 copies; one copy with price annotated - not added to database] - [GERMANY] - BERLIN - Kunstbibliothek der Staatlichen Museen-Preußischer Kulturbesitz: ZV George Rom 1845 17/18.3; Staatsbibliothek zu Berlin-Preußischer Kulturbesitz: Ns 9986 - HEIDELBERG - Ruprecht Karls Universität Heidelberg, Bibliothek: C 7004-115 - MUNICH - Bibliothek Zentralinstitut für Kunstgeschichte: Kat.Priv. Fesch/1841(2); Kat.Priv. Fesch 1841/a(2); Kat.Priv. Fesch/1841(3); Kat.Priv. Fesch 1841/a(3) - SPEYER - Pfälzische Landesbibliothek: 9.7568/2/3 - [ITALY] - BOLOGNA - Biblioteca comunale dell'Archiginnasio: 18. K. VI. 43; TANARI G. 01. 25 - FLORENCE - Biblioteca degli Uffizi: Coll. - Fesch 468; Biblioteca della Fondazione di Studi di Storia dell'Arte R. Longhi: Cat.Fesch.1; Biblioteca nazionale centrale: 10.2.2.11; 13.B.4.3.17; Kunthistorisches Institut: Za 97 ng (RARO) - ROME - American Academy: 852.91.Fes; Biblioteca Hertziana: KatV-ZZZ 31-4430/2-4; British School at Rome: 601.7.15.9/2-3; Istituto Nazionale d'Archeologia e Storia dell'Arte: 00.2210 - SETTIGNANO - Biblioteca Berenson, Villa I Tatti: Auct OMD/P Ita PalRi 1845 03/17 - [SWITZERLAND] - BASEL - Kunstmuseum Basel; Öffentliche Bibliothek der Universität Basel: AD VI 73:2; AD VI 73:3
[THE NETHERLANDS] - AMSTERDAM - Bibliotheek Rijksmuseum: 17 III 1845; Museum Willet-Holthuysen - LEIDEN - Prentenkabinet der Rijksuniversiteit - ROTTERDAM - Museum Boijmans Van Beuningen: 1845 03 17 Rome - THE HAGUE - Koninklijke Bibliotheek: 1296 G 35; Rijksinstituut voor Kunsthistorische Documentatie: O-2501, MF 1363-1378 - [UNITED KINGDOM] - DUNHAM - Duke University Libraries: Morris Library, N 5262 .F47 G46x 1843 - LONDON - British Library: 1266.e.29; National Gallery: NC 340 FESCH=4 1845 Mar 17 - 18 [2 copies]; NC 340 FESCH=4 1843 Apr 17 - 30; The Tate Library Hyman Kreitman Research Centre: Italian sales Rome March 17, 1845 [MF]; Victoria and Albert Museum: 23.R; Wallace collection: 987, 988 - [UNITED STATES] - AUSTIN - University of Texas: ND 457 G34 1844 - CHICAGO - Art Institute of Chicago: a18450317 - CLEVELAND - Cleveland Museum of Art: CMA - KANSAS CITY - University of Missouri: N2810.F4 G3 1844 v.1; LOS ANGELES - Getty Research Institute: 1845 Mar.17 RoGeF [3 copies: c1 - c3] - NEW YORK - Frick Art Reference Library: Mar. 17, 1845; New York Historical Society: N5260 .F4 [annotated - not added to database]; New York Public Library: MAX (Fesch, J. Galerie de feu S.E. le Cardinal Fesch) - PHILADELPHIA - Philadelphia Museum of Art: K8; K10; MAIN N5262.F37 G3 - PRINCETON - Marquand Library of Art and Archaeology, McCormick Hall, Princeton University: N2810.F4 G3 - SANTA BARBARA - University of California: USB-Microfiche - WASHINGTON (D.C.) - National Gallery of Art: LUGT 17682 [2 copies]
