Un clair de lune. Une large rivière, traversée par un batardeau formé de seuls pilotis et que sillonnent plusieurs bateaux pêcheurs, arrose et partage une vaste étendue de pays. Les bords de cette rivière, le long desquels sont amarrés çà et là quelques bateaux, se prolongent au loin, embellis des deux côtés, par de beaux villages dont les maisons sont entremêlées d'arbres. Au premier plan meublé d'un terrain abondamment garni de joncs, de roseaux et d'autres plantes, trois personnes sont arrêtées dans un sentier qui se perd à travers de grands arbres. Le terrain, les arbres et les maisons des villages sont, par les ombres de la nuit, assujétis à des tons bruns qui forment, avec la lumière nacrée que la lune répand dans le ciel et sur les eaux, une magnifique opposition. L'astre des nuits, dégagé du sein des vapeurs, montre son disque d'un blanc d'argent nuancé de souffre, majestueusement suspendu au milieu des airs; il se réfléchit dans les eaux en sillons frémissants et colore d'un bleu foncé la vo-te du firmament sur laquelle se détachent d'épais nuages dont les contours sont frappés d'une brillante clarté à mesure qu'ils se rapprochent davantage du foyer lumineux. Malgré les ombres de la nuit, rien n'est noir dans ce tableau, chaque plan se détache; la lumière suffit pour faire distinguer tous les objets, ceux même dont les formes semblent le plus altérées par l'obscurité. L'?il s'égare dans le vague, plonge dans l'espace, puis se mire dans des eaux limpides et transparentes, s'arrête enfin, sur chaque objet, comme saisi d'une joyeuse surprise. Maintenant veut-on savoir comment cet étonnant résultat est obtenü de légers glacis, quelques touches variées avec goût et jetées avec esprit, un pinceau hardi et moelleux sur les devants, une douce vapeur enveloppant les lointains, voilà ce qui a suffi à l'artiste pour nous pénétrer à la vue de ce paysage des mêmes émotions qu'éveille en nous le calme silencie
Comments in catalogue: "S'il est un peintre qui mérite une mention honorable dans l'histoire de la peinture, c'est assurément Arthur Vander Neer; car nul n'a porté à un plus haut degré l'illusion d'optique; ou plutôt, disons-le, la Véritable illusion de l'art, qui, pour séduire les jeux, revêt les traits même de la nature, et ose se poser en rivale devant elle. Cependant, le croirait-on, Descamps n'a été amené à lui consacrer quelques mots insignifiants qu'à l'occasion d'Eglon Vander Neer, fils de ce célèbre paysagiste. Ses contemporains eux-mêmes l'avaient négligé, comme toujours on néglige l'homme modeste qui ne fait rien pour attirer à lui l'attention publique. C'était donc à la postérité qu'il était réservé de le placer à son rang par la juste admiration qu'elle professe aujourd'hui pour ses ouvrages. On ne dit pas quel fut son maître (1), peut-être la nature seule aura été son guide: du moins pour la rendre comme il l'a fait, il dut l'étudier long-temps, l'observer sans relâche, et d'une manière assez soutenue pour que ses grands phénomènes s'imprimassent profondément dans sa mémoire. Sans cela, e-t-il jamais créé ces beaux paysages dont la plus grande partie offrent des effets de crépuscule si ravissants, des effets de nuit au clair de lune rendus avec une si étonnante Vérité qu'on pourrait, sans scrupule, le nommer le peintre des nuits. La force et la magie de l'effet, la vapeur aérienne qui enveloppe chaque objet, la lumière qui pénétre partout, donnent à ses ouvrages ce je ne sais quoi de merveilleux que si peu de peintres ont deviné, hors Albert Guyp, Claude Lorrain et quelques rares talents privilégiés. Malgré le peu de ressource que les effets de nuit semblent généralement offrir au paysagiste, Vander Neer, grâce à mille inventions piquantes, parvint à les diversifier. Il sut les rendre pittoresques à force de variété dans les détails, aussi bien que par ces heureux accidents de lumière
[AUSTRIA] - VIENNA - Grapische Sammlung Albertina: 395461-C Alb; Universitätsbibliothek der Akademie der Bildenden Künste: 7759-D - [BELGIUM] - ANTWERP - Museum Plantin-Moretus, Prentenkabinet: PK-A 765 - BRUSSELS - Bibliothèque Royale de Belgique: 7e Cl. V G. Georg; II 86.850 A - [FRANCE] - PARIS - Bibliothèque du Musée du Louvre: 7984; Bibliothèque Nationale, Cabinet des Estampes [prices annotated - not added to database]: Yd8 1972; Yd8 1972a; Bibliothèque Nationale: 8-V36-11066; Institut national d'histoire de l'art: MF35 1845/31; MF35 1845 03 17 [2 copies; one copy with price annotated - not added to database] - [GERMANY] - BERLIN - Kunstbibliothek der Staatlichen Museen-Preußischer Kulturbesitz: ZV George Rom 1845 17/18.3; Staatsbibliothek zu Berlin-Preußischer Kulturbesitz: Ns 9986 - HEIDELBERG - Ruprecht Karls Universität Heidelberg, Bibliothek: C 7004-115 - MUNICH - Bibliothek Zentralinstitut für Kunstgeschichte: Kat.Priv. Fesch/1841(2); Kat.Priv. Fesch 1841/a(2); Kat.Priv. Fesch/1841(3); Kat.Priv. Fesch 1841/a(3) - SPEYER - Pfälzische Landesbibliothek: 9.7568/2/3 - [ITALY] - BOLOGNA - Biblioteca comunale dell'Archiginnasio: 18. K. VI. 43; TANARI G. 01. 25 - FLORENCE - Biblioteca degli Uffizi: Coll. - Fesch 468; Biblioteca della Fondazione di Studi di Storia dell'Arte R. Longhi: Cat.Fesch.1; Biblioteca nazionale centrale: 10.2.2.11; 13.B.4.3.17; Kunthistorisches Institut: Za 97 ng (RARO) - ROME - American Academy: 852.91.Fes; Biblioteca Hertziana: KatV-ZZZ 31-4430/2-4; British School at Rome: 601.7.15.9/2-3; Istituto Nazionale d'Archeologia e Storia dell'Arte: 00.2210 - SETTIGNANO - Biblioteca Berenson, Villa I Tatti: Auct OMD/P Ita PalRi 1845 03/17 - [SWITZERLAND] - BASEL - Kunstmuseum Basel; Öffentliche Bibliothek der Universität Basel: AD VI 73:2; AD VI 73:3
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