La Prière à l'Amour. Dans l'endroit le plus sombre et le plus solitaire d'une antique forêt, non loin d'un temple dont on n'aperçoit que le faîte et l'extrémité des colonnes, s'élève la statue en marbre de l'Amour tenant à la main une couronne de fleurs. Elle est placée sur un piédestal, aussi en marbre, décoré d'un bas-relief représentant une nymphe qui, pour fuir un amant audacieux, se précipite dans les bras d'un fleuve. L'encens fume sur un autel, à côté du dieu dont la statue reçoit les flots de sa vapeur enivrante, qui vont ensuite, en s'élevant davantage, se perdre dans l'épaisseur du feuillage. Quelques offrandes qui consistent en des guirlandes de fleurs, deux jeunes colombes blanches, une aiguière d'or renversée auprès de son plateau, sont déposés, moitié à terre, moitié sur le socle du piédestal, où elles se mêlent au replis d'un voile de soie bleu bordé d'un liséré d'or. L'autel et la statue du dieu sont isolés du bois par une petite muraille en marbre blanc, qui semble destinée à défendre l'abord de ce sanctuaire: mais cette épaisse foret, cette solitude profonde, cette muraille même, sont de faibles obstacles contre l'élan d'un cœur qui veut sacrifier à l'amour; et la délicieuse jeune fille, que nous voyons aux pieds du perfide enfant, a tout bravé, tout franchi, pour venir ici lui adresser sa timide prière. Un genou entièrement placé sur le socle du piédestal, l'autre à demi fléchi sur la pierre, les mains délicatement jointes sur son sein découvert, elle demande au dieu, avec une ferveur tout ingénue encore, de couronner ses feux naissants. Jamais prière ne s'est exhalée d'un cœur, plus tendre, d'une bouche plus gracieuse, et n'a emprunté des dehors plus séduisants. Non, sans doute, jamais deux yeux de quinze ans ne se sont levés plus limpides et plus doux vers l'amour, pour implorer sa puissance. Aussi, je ne sais quelle mystérieuse influence s'exerce déjà sur la jeune enfant, et ex
"Coll. Du Prince de Conti"; "Coll du Duc de Choiseul[?]"; "gravé par Marcet[?] dans le Receuil du Cab. de ... dernier amateur maintenant (1846) dans la Coll. Du M.is d'Hertford" [handwritten notes in catalogue copy Istituto Nazionale d'Archeologia e Storia dell'Arte, Rome]
Comments in catalogue: "Nous avons essayé de décrire, le mieux qu'il nous a été possible, chacun des sujets traités par Greuze; toutefois la parole est impuissante pour exprimer les délicieuses sensations que ces beaux ouvrages font éprouver. On doit comprendre d'après ce que nous avons dit, que ce peintre s'est attaché par dessus tout à reproduire les passions et les sentiments de l'âme; aussi, ses figures brillent-elles surtout par l'expression, et par la vie qui est en elles: il y a dans leurs yeux cette transparence de lumière, cette limpidité crystalline que nul peintre n'a rendues comme lui. Le caractère des tètes est de la plus grande beauté: quoiqu'il ait pris tous ses modèles dans la classe moyenne de la société, et même sous le toit de l'indigence, il a su leur donner une sorte de noblesse qu'on ne devrait pas s'attendre à y rencontrer. Cependant toutes nos figures se distinguent par la simplicité; aucun riche accessoire n'attire l'?il sur elles; encore moins le peintre a-t-il eu recours à l'effet qui résulte de piquants contrastes, ou à l'habile emploi du clair-obscur. La grâce naïve, le naturel, voilà ce qui nous charme en lui; et son art est d'autant plus merveilleux qu'il se laisse moins apercevoir. Son exécution est toute de sentiment; sa touche n'est imitée d'aucune école; il semble qu'il n'ait eu d'autres maîtres que la nature elle-même, tant il l'a finement observée et heureusement rendue. On ne saurait trop louer la grâce et l'abandon de ses poses, la souplesse de mouvement de ses figures, sa manière d'arrondir les contours avec cette délicatesse qui ne laisse pas deviner le travail du pinceau. Sa carnation est d'une inimitable fraîcheur: on voit, pour ainsi dire, le sang circuler à travers la peau délicate de nos charmantes petites filles, et produire sur leurs joues les couleurs de la rose. Personne n'ignore que c'est dans l'exécution de ces têtes de jeunes filles que le talent de Greuze est le plus a
[AUSTRIA] - VIENNA - Grapische Sammlung Albertina: 395461-C Alb; Universitätsbibliothek der Akademie der Bildenden Künste: 7759-D - [BELGIUM] - ANTWERP - Museum Plantin-Moretus, Prentenkabinet: PK-A 765 - BRUSSELS - Bibliothèque Royale de Belgique: 7e Cl. V G. Georg; II 86.850 A - [FRANCE] - PARIS - Bibliothèque du Musée du Louvre: 7984; Bibliothèque Nationale, Cabinet des Estampes [prices annotated - not added to database]: Yd8 1972; Yd8 1972a; Bibliothèque Nationale: 8-V36-11066; Institut national d'histoire de l'art: MF35 1845/31; MF35 1845 03 17 [2 copies; one copy with price annotated - not added to database] - [GERMANY] - BERLIN - Kunstbibliothek der Staatlichen Museen-Preußischer Kulturbesitz: ZV George Rom 1845 17/18.3; Staatsbibliothek zu Berlin-Preußischer Kulturbesitz: Ns 9986 - HEIDELBERG - Ruprecht Karls Universität Heidelberg, Bibliothek: C 7004-115 - MUNICH - Bibliothek Zentralinstitut für Kunstgeschichte: Kat.Priv. Fesch/1841(2); Kat.Priv. Fesch 1841/a(2); Kat.Priv. Fesch/1841(3); Kat.Priv. Fesch 1841/a(3) - SPEYER - Pfälzische Landesbibliothek: 9.7568/2/3 - [ITALY] - BOLOGNA - Biblioteca comunale dell'Archiginnasio: 18. K. VI. 43; TANARI G. 01. 25 - FLORENCE - Biblioteca degli Uffizi: Coll. - Fesch 468; Biblioteca della Fondazione di Studi di Storia dell'Arte R. Longhi: Cat.Fesch.1; Biblioteca nazionale centrale: 10.2.2.11; 13.B.4.3.17; Kunthistorisches Institut: Za 97 ng (RARO) - ROME - American Academy: 852.91.Fes; Biblioteca Hertziana: KatV-ZZZ 31-4430/2-4; British School at Rome: 601.7.15.9/2-3; Istituto Nazionale d'Archeologia e Storia dell'Arte: 00.2210 - SETTIGNANO - Biblioteca Berenson, Villa I Tatti: Auct OMD/P Ita PalRi 1845 03/17 - [SWITZERLAND] - BASEL - Kunstmuseum Basel; Öffentliche Bibliothek der Universität Basel: AD VI 73:2; AD VI 73:3
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